Из-за изменений климата к концу века на планете может не остаться белых медведей
В настоящее время белые медведи страдают от голода, поскольку из-за глобального потепления разрушается их естественная среда обитания. Из-за сокращения площади льдов белым медведям становится все сложнее охотиться на тюленей. Летом, когда прибрежный лед тает, хищники возвращаются на сушу, где у них нет еды — тогда они могут существовать только благодаря накопленному жиру. Лето в Арктике становится длиннее, а площадь льдов сокращается, что заставляет их проводить на суше все больше времени.
Группа ученых из США и Канады создала модель изменения ледового покрова в Арктике за последние 35 лет, что позволило рассчитать, сколько продолжается летнее голодание этих животных и период, после которого риск смерти резко возрастает.
Вся полярные медведи были поделены на 19 мелких популяций в 4 регионах. В южном регионе медведи привыкли экономить энергию в течение теплого сезона, поскольку в это время там и ранее почти не было льда. Однако в других районах животные использовали лед для охоты и летом. В настоящее время вдоль арктического побережья Аляски, Гренландии и России в летний сезон почти нет льда, что делает этих животных уязвимыми.
Ученые также определили пороговые значение того, сколько хищники могут жить без пищи, объединив эти данные с климатическими моделями, которые прогнозируют число дней без льда в будущем. Таким образом выяснилось, что к 2100 году для 13 популяций порог будет превышен — это означает, что вымирание может угрожать 80 % всех белых медведей. Если учитывать сценарий, при котором выбросы останутся на высоком уровне, к концу века почти все белые медведи в Арктике вымрут, а если разыграется сценарий с умеренным количеством выбросов, часть популяции выживет.
Ученые также считают, что белые медведи не смогут адаптироваться к жизни без льда.
Впрочем, по мнению доктора биологических наук Николая Дроздова, эта трагедия может произойти гораздо раньше. По его словам, ситуация крайне тяжелая, ведь в Арктике для животных осталось совсем мало еды — самцы не могут есть с осени, не впадают в спячку на зиму. При этом самки в это время рожают детенышей, которых необходимо кормить. К весне ледовый покров сокращается, самцам нужно плыть несколько километров, чтобы добраться до самок для спаривания, однако сил у них на это не остается.
Дроздов считает, что их вымирание из-за деятельности человека может произойти гораздо раньше 2100 года — уже через 20 лет.
https://www.gismeteo.ru/news/nature/iz-za-izmenenij-klimata-k-koncu-veka-na-planete-mozhet-ne-ostatsya-belyh-medvedej/