Солнечные батареи скрестили с радиоизлучателями
Маленький спутник Rubin германской компании OHB System оснащён любопытным изобретением специалистов и студентов Швейцарского Федерального политехнического института в Лозанне (Ecole Polytechnique Federale de Lausanne — EPFL). Это устройство, которое одновременно совмещает в себе функции солнечной панели и набора радиоантенн.
Проект ASOLANT (Advanced SOLar ANTenna, то есть — «Передовая солнечная антенна») призван оптимизировать использование поверхности спутников, необходимой для размещения солнечных батарей и антенн, способствовать снижению массы и стоимости космических аппаратов, а, в конечном, счёте, и стоимости их запуска.
Хуан Мозиг (Juan Mosig), профессор EPFL, отметил: «Плоские антенны имеют большое площади, доступные для солнечных батарей». Соответственно — и наоборот. Потому в швейцарской системе солнечные панели и антенны — это, фактически, одна неразрывная деталь.
В ASOLANT металлические излучатели интегрированы прямо в поверхность фотоэлектрических ячеек. Эти антенны (их на солнечной панели может быть целый набор — под разные частоты и задачи) имеют как остронаправленные, так и широконаправленные диаграммы излучения (и приёма сигналов), насчитывающие порой десятки «лепестков».
Потому излучение может быть направлено под очень острым углом к плоскости солнечной панели, так что проблемы с необходимостью различной ориентации солнечных ячеек (на Солнце) и радиоантенн (на Землю) — не должно возникать.
Авторы изобретения полагают, что совмещение солнечной панели с радиоизлучателями пригодится и на Земле, например, в системах сотовой связи или беспроводном Интернете.
EPFL создала компанию JAST для коммерциализации технологии ASOLANT.
Rubin же должен стартовать сегодня, с космодрома в Плесецке на борту ракеты-носителя «Космос».